INTRODUCCIÓN
Si partimos de la convicción de estar transitando un mundo dinámico, donde lo útil y válido hoy, quizás no lo sea mañana, donde la única constante es el cambio, es necesaria una posibilidad de formación permanente que permita adecuarse a situaciones dinámicas y cambiantes.
En este contexto, algunas personas manifiestan el deseo de aprender durante gran parte de su vida y otras de mejorar o perfeccionar las competencias que les permiten enfrentar nuevas exigencias laborales.
El aprendizaje permanente, se transforma así en una puerta que permite acceder a nuevas oportunidades, tener mejor comunicación con su entorno y posibilidades en la búsqueda de realización personal.
La educación a distancia, en este sentido, ocupa un espacio importante ya que permite cumplir con varias de las expectativas planteadas sin necesidad de afectar la actividad laboral, sin depender de tiempos fijos o necesitar espacios especiales; es decir, hace posible aprender en tiempos y espacios adecuados a las posibilidades de cada uno.
En esta modalidad de aprender, es necesaria una revisión de los procedimientos y medios tradicionales que se deben renovar y adaptar.
La educación a distancia ha logrado superar las dificultades de tiempo y espacio, al ofrecer métodos, técnicas y recursos que hacen posible y viable el proceso enseñanza-aprendizaje mediante el uso de nuevas tecnologías de información y comunicación. Dichas innovaciones encuentran posibilidades y limitaciones en relación con el contexto de implementación.
Esta modalidad educativa reafirma los principios de educación para todos, se sostiene en el aprendizaje autónomo y sustenta la idea de educación para toda la vida, es decir, educación permanente o continua.
En lo personal adherimos a estos principios que orientan y dieron intención al presente trabajo.
En este contexto, algunas personas manifiestan el deseo de aprender durante gran parte de su vida y otras de mejorar o perfeccionar las competencias que les permiten enfrentar nuevas exigencias laborales.
El aprendizaje permanente, se transforma así en una puerta que permite acceder a nuevas oportunidades, tener mejor comunicación con su entorno y posibilidades en la búsqueda de realización personal.
La educación a distancia, en este sentido, ocupa un espacio importante ya que permite cumplir con varias de las expectativas planteadas sin necesidad de afectar la actividad laboral, sin depender de tiempos fijos o necesitar espacios especiales; es decir, hace posible aprender en tiempos y espacios adecuados a las posibilidades de cada uno.
En esta modalidad de aprender, es necesaria una revisión de los procedimientos y medios tradicionales que se deben renovar y adaptar.
La educación a distancia ha logrado superar las dificultades de tiempo y espacio, al ofrecer métodos, técnicas y recursos que hacen posible y viable el proceso enseñanza-aprendizaje mediante el uso de nuevas tecnologías de información y comunicación. Dichas innovaciones encuentran posibilidades y limitaciones en relación con el contexto de implementación.
Esta modalidad educativa reafirma los principios de educación para todos, se sostiene en el aprendizaje autónomo y sustenta la idea de educación para toda la vida, es decir, educación permanente o continua.
En lo personal adherimos a estos principios que orientan y dieron intención al presente trabajo.
GENERALIDADES
La educación a distancia es una estrategia educativa basada en un diálogo didáctico mediado entre el profesor y el estudiante que, ubicados en espacios diferentes logran vincularse haciendo efectivos los procesos de enseñar y aprender.
Por ello podemos decir que, la modalidad se caracteriza por la mediatización del acto pedagógico y el uso de tecnologías de soporte. El primer aspecto se define como la separación del momento en que se produce la enseñanza de aquel en que se inicia el aprendizaje; la estrategia educativa requiere además, de un soporte tecnológico que ha evolucionado en el tiempo: libros, módulos, televisión, recursos multimediales.
Lorenzo García Aretio en su libro “Educación a Distancia Hoy” cita entre otras, las siguientes definiciones de educación a Distancia:
“La educación a Distancia es una estrategia para operacionalizar los principios y fines de la educación permanente y abierta, de manera que cualquier persona, independientemente del tiempo y el espacio, pueda convertirse en sujeto de su propio aprendizaje, gracias al uso sistemático de materiales educativos, reforzado con diferentes medios y formas de comunicación”.
“La enseñanza a distancia es un sistema multimedia de comunicación bidireccional con el alumno del centro docente, y facilitado por una organización de apoyo, para atender de un modo flexible el aprendizaje independiente de una población, masiva, dispersa. Este sistema suele configurarse con diseños tecnológicos.” Ricardo Marín Ibañez (1986).
“La educación a distancia es una estrategia educativa basada en el uso intensivo de las nuevas tecnologías, estructuras operativas flexibles y métodos pedagógicos altamente eficientes en el proceso enseñanza-aprendizaje, que permiten que las condiciones de tiempo, espacio, ocupación o edad de los estudiantes no sean factores limitantes o condicionantes para el aprendizaje".
Según Lorenzo García Aretio (1992) la educación a distancia es un sistema tecnológico de comunicación bidireccional, que puede ser de masas y que sustituye la interacción personal en el aula, entre docentes y alumno como medio privilegiado de enseñanza. Incluye una acción sistemática y combinada de diversos medios didácticos y de una organización de apoyo, con el fin de promover el aprendizaje autónomo de los alumnos.
Para Börje Holmberg (1990) la educación a distancia es una modalidad diferente que no puede pensarse como sustituto de la escolarización convencional porque:
Está abierta a personas adultas; No depende de encuentros presenciales, clases o en general de horarios o sedes; Combina medios de comunicación social y estudio individual; Potencia la autonomía del alumno.
La Educación a Distancia es entonces, un sistema de formación que sostiene y se sostiene por los principios de autonomía, permanencia, flexibilidad, y autoevaluación.
La autonomía permite al estudiante la gestión y el control de su propio aprendizaje.
En este sistema, cada uno asume la responsabilidad de su formación; por ello, quien decide aceptarlo debe contar con herramientas para la comprensión, competencias que le permitan decodificar mensajes y pautas claras para organizar su tiempo. De todos modos, para los estudiantes que recién enfrentan la modalidad, el sistema puede aportar instrumentos que colaboren en la adquisición de las competencias mencionadas, consideradas pilares para aprender.
La idea de permanencia se relaciona con la posibilidad de aprender y/o capacitarse de forma continua mientras que, la flexibilidad del sistema se manifiesta por el hecho de adecuarse para dar respuesta a las necesidades, condiciones e intereses de cada estudiante. Esta flexibilidad respeta características individuales, como edad, habilidades para aprender, experiencia y responde al principio de personalización de la enseñanza –aprendizaje, consideración básica para asumir y acompañar la formación del adulto.
Por otra parte, la autoevaluación que el sistema requiere, estimula el desarrollo de la capacidad reflexiva de las personas.
Considerando que en educación a distancia el destinatario es un adulto que se capacita y aprende, es importante vincular la teoría con la práctica, facilitando el desarrollo de aprendizajes en situaciones reales de la vida y del trabajo.
Lugo y Schulman destacan que esta modalidad de enseñanza-aprendizaje:
Es una amplia respuesta a la necesidad y derecho de la educación permanente, pues supera las barreras de espacio y tiempo escolar.
Elimina restricciones, exclusiones y privilegios muy frecuentes de la educación presencial, tales como exámenes de admisión, requisitos de edad, sexo y posición social.
Es una acertada respuesta a la demanda democrática actual de educación, pues hace más real la igualdad de oportunidades, permite el acceso a la educación a un mayor número de personas, posibilita la toma de decisiones personales en torno al propio aprendizaje.
Acredita la experiencia adquirida y los conocimientos previos del estudiante. Permite un manejo flexible del tiempo de aprendizaje y duración, ritmo e intensidad de estudio, acorde a las posibilidades de los estudiantes y a las características los contenidos.
El estudiante, como responsable de su formación, debe organizar el espacio de aprendizaje que permita su situación cotidiana y que marquen de sus experiencias.
Si bien la palabra distancia remite a representaciones que tienen que ver con lejanía y separación; esta modalidad educativa apunta a enfatizar el acercamiento desde la apertura a la comunicación que brindan distintos canales; en este sentido sostenemos que existen maneras de acortar las distancias y vincularse con otros y con nuevos saberes.
La comunicación en el sistema se concreta a través de diferentes medios, y el sistema exige de quien se inserta en él la decisión de estudio autónomo y responsable y de capacidad de autoevaluación que permita descubrir debilidades y afianzar fortalezas personales.
Los desarrollos tecnológicos brindan oportunidades de comunicación sincrónica e interactiva entre profesores y estudiantes y una apertura rápida a distintas fuentes de información, al tiempo que, la evaluación permanente y el acompañamiento tutorial hacen posibles los ajustes del sistema.
Por ello podemos decir que, la modalidad se caracteriza por la mediatización del acto pedagógico y el uso de tecnologías de soporte. El primer aspecto se define como la separación del momento en que se produce la enseñanza de aquel en que se inicia el aprendizaje; la estrategia educativa requiere además, de un soporte tecnológico que ha evolucionado en el tiempo: libros, módulos, televisión, recursos multimediales.
Lorenzo García Aretio en su libro “Educación a Distancia Hoy” cita entre otras, las siguientes definiciones de educación a Distancia:
“La educación a Distancia es una estrategia para operacionalizar los principios y fines de la educación permanente y abierta, de manera que cualquier persona, independientemente del tiempo y el espacio, pueda convertirse en sujeto de su propio aprendizaje, gracias al uso sistemático de materiales educativos, reforzado con diferentes medios y formas de comunicación”.
“La enseñanza a distancia es un sistema multimedia de comunicación bidireccional con el alumno del centro docente, y facilitado por una organización de apoyo, para atender de un modo flexible el aprendizaje independiente de una población, masiva, dispersa. Este sistema suele configurarse con diseños tecnológicos.” Ricardo Marín Ibañez (1986).
“La educación a distancia es una estrategia educativa basada en el uso intensivo de las nuevas tecnologías, estructuras operativas flexibles y métodos pedagógicos altamente eficientes en el proceso enseñanza-aprendizaje, que permiten que las condiciones de tiempo, espacio, ocupación o edad de los estudiantes no sean factores limitantes o condicionantes para el aprendizaje".
Según Lorenzo García Aretio (1992) la educación a distancia es un sistema tecnológico de comunicación bidireccional, que puede ser de masas y que sustituye la interacción personal en el aula, entre docentes y alumno como medio privilegiado de enseñanza. Incluye una acción sistemática y combinada de diversos medios didácticos y de una organización de apoyo, con el fin de promover el aprendizaje autónomo de los alumnos.
Para Börje Holmberg (1990) la educación a distancia es una modalidad diferente que no puede pensarse como sustituto de la escolarización convencional porque:
Está abierta a personas adultas; No depende de encuentros presenciales, clases o en general de horarios o sedes; Combina medios de comunicación social y estudio individual; Potencia la autonomía del alumno.
La Educación a Distancia es entonces, un sistema de formación que sostiene y se sostiene por los principios de autonomía, permanencia, flexibilidad, y autoevaluación.
La autonomía permite al estudiante la gestión y el control de su propio aprendizaje.
En este sistema, cada uno asume la responsabilidad de su formación; por ello, quien decide aceptarlo debe contar con herramientas para la comprensión, competencias que le permitan decodificar mensajes y pautas claras para organizar su tiempo. De todos modos, para los estudiantes que recién enfrentan la modalidad, el sistema puede aportar instrumentos que colaboren en la adquisición de las competencias mencionadas, consideradas pilares para aprender.
La idea de permanencia se relaciona con la posibilidad de aprender y/o capacitarse de forma continua mientras que, la flexibilidad del sistema se manifiesta por el hecho de adecuarse para dar respuesta a las necesidades, condiciones e intereses de cada estudiante. Esta flexibilidad respeta características individuales, como edad, habilidades para aprender, experiencia y responde al principio de personalización de la enseñanza –aprendizaje, consideración básica para asumir y acompañar la formación del adulto.
Por otra parte, la autoevaluación que el sistema requiere, estimula el desarrollo de la capacidad reflexiva de las personas.
Considerando que en educación a distancia el destinatario es un adulto que se capacita y aprende, es importante vincular la teoría con la práctica, facilitando el desarrollo de aprendizajes en situaciones reales de la vida y del trabajo.
Lugo y Schulman destacan que esta modalidad de enseñanza-aprendizaje:
Es una amplia respuesta a la necesidad y derecho de la educación permanente, pues supera las barreras de espacio y tiempo escolar.
Elimina restricciones, exclusiones y privilegios muy frecuentes de la educación presencial, tales como exámenes de admisión, requisitos de edad, sexo y posición social.
Es una acertada respuesta a la demanda democrática actual de educación, pues hace más real la igualdad de oportunidades, permite el acceso a la educación a un mayor número de personas, posibilita la toma de decisiones personales en torno al propio aprendizaje.
Acredita la experiencia adquirida y los conocimientos previos del estudiante. Permite un manejo flexible del tiempo de aprendizaje y duración, ritmo e intensidad de estudio, acorde a las posibilidades de los estudiantes y a las características los contenidos.
El estudiante, como responsable de su formación, debe organizar el espacio de aprendizaje que permita su situación cotidiana y que marquen de sus experiencias.
Si bien la palabra distancia remite a representaciones que tienen que ver con lejanía y separación; esta modalidad educativa apunta a enfatizar el acercamiento desde la apertura a la comunicación que brindan distintos canales; en este sentido sostenemos que existen maneras de acortar las distancias y vincularse con otros y con nuevos saberes.
La comunicación en el sistema se concreta a través de diferentes medios, y el sistema exige de quien se inserta en él la decisión de estudio autónomo y responsable y de capacidad de autoevaluación que permita descubrir debilidades y afianzar fortalezas personales.
Los desarrollos tecnológicos brindan oportunidades de comunicación sincrónica e interactiva entre profesores y estudiantes y una apertura rápida a distintas fuentes de información, al tiempo que, la evaluación permanente y el acompañamiento tutorial hacen posibles los ajustes del sistema.
ANTECEDENTES Y ORÍGENES DE LA EAD
La educación a distancia se considera como una mediación pedagógica capaz de promover y acompañar el aprendizaje de los interlocutores, es decir, de promover en los educandos la tarea de construir y de apropiarse de la cognoscibilidad del mundo. Constituye una nueva perspectiva para enfocar la función que deben desempeñar actualmente las instituciones educativas ante la demanda creciente de una diseminación sostenida del conocimiento nuevo adquirido por parte de toda la sociedad, se apoya en el desarrollo tecnológico y se sustenta en la adopción de estrategias novedosas que posibiliten la expansión de la información, del conocimiento y, en definitiva, del desarrollo cultural, espiritual, económico y material de toda la sociedad. El uso de tecnologías avanzadas posibilita la ejecución de programas con diversos niveles y complejidades educativas, expandir el rango de los sectores sociales a los que se ofrece servicio, así como su personalización para satisfacer con mayor efectividad las necesidades particulares de los diferentes individuos.
Los antecedentes históricos de la educación a distancia se remontan, para algunos teóricos, a épocas tan remotas como la de la civilización sumeria, la egipcia y la hebrea; las llamadas cartas instructivas son un ejemplo de ello. Asimismo, una "segunda raíz" puede identificarse en la Grecia Antigua, donde la denominada epistolografía alcanzó un alto grado de desarrollo, su forma de expresión eran las cartas científicas. También en la civilización romana es posible hallar elementos relacionados con la concepción actual de la educación a distancia. Sus representantes más destacados fueron Cicerón, Horacio y, sobre todo, Séneca, autor de 124 cartas que constituyen en su conjunto una verdadera unidad didáctica de filosofía estoica.
La educación a distancia organizada comienza en el siglo XVIII, con un anuncio ublicado en 1728 por la Gaceta de Boston donde Caleb Philipps (profesor de caligrafía), anuncia el 20 de marzo su curso a distancia, con material autoinstructivo para enviar a los estudiantes y la posibilidad de tutorías por correspondencia.
A grandes rasgos, puede establecerse que la educación a distancia ha transitado por las siguientes etapas principales:
Década de los años 60: Se utilizan básicamente materiales didácticos impresos. Se conforma la universidad a distancia.
Década de los años 70: Se emplea la televisión como medio de educación junto a otros medios audiovisuales como filminas, diapositivas y retrotransparencias.
Década de los años 80: Se usa sistemáticamente la computadora.
Década de los años 90: Se utilizan las redes, la informática y las telecomunicaciones en la docencia.
Los antecedentes históricos de la educación a distancia se remontan, para algunos teóricos, a épocas tan remotas como la de la civilización sumeria, la egipcia y la hebrea; las llamadas cartas instructivas son un ejemplo de ello. Asimismo, una "segunda raíz" puede identificarse en la Grecia Antigua, donde la denominada epistolografía alcanzó un alto grado de desarrollo, su forma de expresión eran las cartas científicas. También en la civilización romana es posible hallar elementos relacionados con la concepción actual de la educación a distancia. Sus representantes más destacados fueron Cicerón, Horacio y, sobre todo, Séneca, autor de 124 cartas que constituyen en su conjunto una verdadera unidad didáctica de filosofía estoica.
La educación a distancia organizada comienza en el siglo XVIII, con un anuncio ublicado en 1728 por la Gaceta de Boston donde Caleb Philipps (profesor de caligrafía), anuncia el 20 de marzo su curso a distancia, con material autoinstructivo para enviar a los estudiantes y la posibilidad de tutorías por correspondencia.
A grandes rasgos, puede establecerse que la educación a distancia ha transitado por las siguientes etapas principales:
Década de los años 60: Se utilizan básicamente materiales didácticos impresos. Se conforma la universidad a distancia.
Década de los años 70: Se emplea la televisión como medio de educación junto a otros medios audiovisuales como filminas, diapositivas y retrotransparencias.
Década de los años 80: Se usa sistemáticamente la computadora.
Década de los años 90: Se utilizan las redes, la informática y las telecomunicaciones en la docencia.
Factores que propician el nacimiento y posterior desarrollo de la educación a distancia
Con la aparición de la escritura se propiciaba el que otros entendiesen un mensaje que una persona distante en el espacio y/o el tiempo, había escrito. Pues a esa revolución de la transmisión de mensajes e ideas a través del medio escrito, siguieron otras que, de manera sintética y cronológica, muestra Wedemeyer (1981) como propiciadoras de formas alternativas de enseñar algo a alguien que está separado en espacio y/o tiempo del hipotético receptor de esa enseñanza. Esta es la secuencia:
Aparición de la escritura.
Invención de la imprenta.
Aparición de la educación por correspondencia.
Aceptación mayoritaria de las teorías filosóficas democráticas que eliminan los privilegios.
Uso de los medios de comunicación en beneficio de la educación.
Expansión de las teorías de enseñanza programada.
Por tanto, si se utilizan racionalmente la escritura, la imprenta, la correspondencia, la telecomunicación y los textos programados, supone Wedemeyer que, puede vencerse plenamente el problema de la distancia o separación entre profesor y alumno.
En efecto, son esos y otros muchos los factores o causas que propiciaron el fenómeno y que se encuentran fuertemente vinculados entre sí. Aunque los motivos del nacimiento y fulgurante desarrollo de la enseñanza/aprendizaje abiertos y a distancia decimos que están muy interrelacionados, trataremos de ofrecer aquellos que nos parecen más significativos. Si bien es verdad, los factores a los que aludimos tuvieron su incidencia, en unos casos en el nacimiento del fenómeno y, en otros, en el desarrollo en determinados países y épocas.
Desde varias décadas, las principales fuerzas productivas de la sociedad las constituyen la ciencia y la técnología. Para el quehacer científico, resulta imprescindible aprender y actualizarse regularmente en cada rama del conocimiento. Se requiere entonces de información y de un aprendizaje continuo. Los tiempos modernos apuntan hacia una globalización del aprendizaje que garantice su adecuada capacitación para enfrentar los crecientes problemas económicos, productivos y sociales.
Aparición de la escritura.
Invención de la imprenta.
Aparición de la educación por correspondencia.
Aceptación mayoritaria de las teorías filosóficas democráticas que eliminan los privilegios.
Uso de los medios de comunicación en beneficio de la educación.
Expansión de las teorías de enseñanza programada.
Por tanto, si se utilizan racionalmente la escritura, la imprenta, la correspondencia, la telecomunicación y los textos programados, supone Wedemeyer que, puede vencerse plenamente el problema de la distancia o separación entre profesor y alumno.
En efecto, son esos y otros muchos los factores o causas que propiciaron el fenómeno y que se encuentran fuertemente vinculados entre sí. Aunque los motivos del nacimiento y fulgurante desarrollo de la enseñanza/aprendizaje abiertos y a distancia decimos que están muy interrelacionados, trataremos de ofrecer aquellos que nos parecen más significativos. Si bien es verdad, los factores a los que aludimos tuvieron su incidencia, en unos casos en el nacimiento del fenómeno y, en otros, en el desarrollo en determinados países y épocas.
Desde varias décadas, las principales fuerzas productivas de la sociedad las constituyen la ciencia y la técnología. Para el quehacer científico, resulta imprescindible aprender y actualizarse regularmente en cada rama del conocimiento. Se requiere entonces de información y de un aprendizaje continuo. Los tiempos modernos apuntan hacia una globalización del aprendizaje que garantice su adecuada capacitación para enfrentar los crecientes problemas económicos, productivos y sociales.
Inicios de la educación a distancia en Venezuela
El fenómeno de la educación a distancia comienza a cobrar un desarrollo importante desde la utilización del vídeo y muy recientemente la telemática como medios pedagógicos. Sin embargo, sus orígenes se pueden encontrar en las necesidades individuales y profesionales y en las aspiraciones de crecimiento educativo y social del adulto. Un factor importante en el desarrollo de esta modalidad educativa fue el incremento de la demanda de educación provocado por la saturación de la capacidad educativa convencional de los años 70’s.
En nuestro caso, Venezuela, en 1975 nace la Comisión Organizadora de la Universidad Nacional Abierta (UNA), cuya creación oficial se produjo en 1977. Pocos años antes, en este país, diferentes universidades empezaron a ofrecer algunos estudios a distancia, mediante lo que denominaron Estudios Universitarios Supervisados (EUS).
Ventajas
Algunos de los beneficios que esta metodología de estudio son:
- Posibilidad de seguir un programa educativo en cualquier sitio y momento, dependiendo de sus necesidades.
- Acceso a cursos críticos del negocio y que, por su complejidad, el mercado local no esta capacitado para ofrecer.
- Menor costo, ya que no requiere de gastos de movilización. Este punto se podría considerar ambiguo, ya que depende de las posibilidades del participante y de si las herramientas de comunicación que posee son costeadas por su persona o por alguna empresa proveedora del servicio.
- Cada participante puede seguir los cursos a su propio ritmo.
- Posibilidad de realizar estudios sobre diferentes tópicos con mayor profundidad ya que se respeta el proceso de aprendizaje individual.
- Acceso fácil y constante a una red de apoyo al conocimiento.
En nuestro caso, Venezuela, en 1975 nace la Comisión Organizadora de la Universidad Nacional Abierta (UNA), cuya creación oficial se produjo en 1977. Pocos años antes, en este país, diferentes universidades empezaron a ofrecer algunos estudios a distancia, mediante lo que denominaron Estudios Universitarios Supervisados (EUS).
Ventajas
Algunos de los beneficios que esta metodología de estudio son:
- Posibilidad de seguir un programa educativo en cualquier sitio y momento, dependiendo de sus necesidades.
- Acceso a cursos críticos del negocio y que, por su complejidad, el mercado local no esta capacitado para ofrecer.
- Menor costo, ya que no requiere de gastos de movilización. Este punto se podría considerar ambiguo, ya que depende de las posibilidades del participante y de si las herramientas de comunicación que posee son costeadas por su persona o por alguna empresa proveedora del servicio.
- Cada participante puede seguir los cursos a su propio ritmo.
- Posibilidad de realizar estudios sobre diferentes tópicos con mayor profundidad ya que se respeta el proceso de aprendizaje individual.
- Acceso fácil y constante a una red de apoyo al conocimiento.
MODALIDADES DE LA EaD
A partir de las definiciones citadas al principio, se pueden identificar tres modalidades utilizadas para conceptuar la Educación a Distancia, ellos son: separación de docentes y estudiantes en la mayor parte del proceso, uso de medios tecnológicos para acceder al material y a las consignas de trabajo, comunicación bidireccional entre estudiantes y docentes.
Por lo tanto, a partir de lo expresado, se puede inferir que la educación a distancia es una modalidad de enseñanza-aprendizaje capaz de reemplazar la comunicación presencial entre docente y alumno por el uso de diferentes medios: material impreso, recurso multimedial, CD, diskettes, videoconferencia, chat, foro; en este sistema el soporte de las tecnologías de la comunicación y de la información se constituye en un canal apropiado para los mensajes a distancia.
Tanto dicho soporte como el recurso humano (profesor tutor), contribuyen a superar los inconvenientes propios de la distancia, ya se trate de la desvinculación física, el acceso a centros bibliográficos, la atención de dudas y de las inquietudes que pueden surgir.
Esta modalidad educativa justifica su desarrollo desde dos pilares: desde lo individual, democratiza la educación ofreciendo igualdad de oportunidades para todos, y desde lo social, amplía el alcance del proceso educativo a un mayor número de personas, tanto en propuestas de capacitación como de formación profesional.
Actualmente, en la sociedad se incrementa la demanda de formación; la Educación a Distancia brinda la posibilidad de poder concretarla durante mayor cantidad de tiempo con llegada a muchas personas.
Esta tendencia exige nuevas formas de plantear el proceso educativo, la modalidad aporta una alternativa para educar y educarse en forma permanente, superando las dificultades que imponen el tiempo y el espacio, que muchas veces operan como limitantes para el acceso del adulto.
En este sentido, la flexibilidad del sistema establece un margen de autogestión que permite el alcance de objetivos sin interferir con las condiciones laborales y personales de los individuos que la llevan a cabo.
Este proyecto educativo madura con el acceso a tecnologías de información y comunicación que permiten interacciones desde lugares remotos; en un país como el nuestro con distancias geográficas importantes y una realidad socioeconómica que obliga a trabajar más tiempo y a capacitarse en forma permanente, esta forma de educación se constituye en un mecanismo capaz de favorecer la integración equitativa de un mayor número de alumnos.
El sistema tiene la posibilidad de aportar un mecanismo de personalización; esta situación es relevante en cualquier modalidad de enseñanza; en este caso, si bien el mensaje llega a todos en el mismo momento y es idéntico, cada alumno lo asume desde su propio ritmo de aprendizaje y destina un tiempo para el estudio, acorde a sus posibilidades, grado de involucramiento, necesidades y hábitos de estudio.
Esta forma de acceder a las posibilidades de capacitación tiene una creciente difusión, se calcula que hay millones de estudiantes a distancia en el mundo.
Las condiciones de progreso, crecimiento y desarrollo son una constante en todos los campos profesionales; esta preocupación permite desarrollar una aptitud de autoformación que conduzca a organizar el trabajo y el perfeccionamiento en correlación con objetivos personales.
El desafío consiste en comprender y hacer comprender que la tarea de la educación es una espiral, una serie de procesos que respetan condiciones intelectuales y temporales, que requiere de la motivación y el compromiso de quien aprende y de quien enseña, y que se puede aprender durante toda la vida.
Históricamente, toda innovación enfrenta problemas y resistencias, coincidimos con Fernando Savater en que "Educar es un acto de coraje y un verdadero paso al frente de la valentía humana".
Aferrarse a situaciones y estrategias conocidas que aportan seguridad se constituye en uno de los factores que más colabora para resistir al cambio. Para estudiar a distancia, se hace necesario vencer esa resistencia y tener un manejo cierto de las competencias que hagan posible el aprendizaje sin la presencia “cara a cara” de docente y alumno.
Cuando señalamos competencias, nos remitimos a la aseveración de Cullen, quien define a las mismas como: “capacidades complejas, construidas desde integraciones de saberes previos y en diversos grados, que permiten relacionarse inteligentemente con diversos ámbitos y en diversas situaciones” Cullen (1997, p.90).
El autor extiende el concepto a dos marcos:
• competencia disciplinar
• competencia tecnológica
Afirma: “Por competencia disciplinar entendemos la compleja capacidad de orientarse en el punto de vista disciplinar del conocimiento. Esto tiene que ver con saber de rupturas y continuidades, paradigmas y reglas, componentes estructurales de las disciplinas y aconteceres históricos de éstas”. Por otra parte, “La competencia tecnológica, tiene que ver con la capacidad de saber manejarse con otro tipo de racionalidad: la instrumental, la del saber-hacer, la del análisis funcional, la de las operaciones con artefactos y sistemas” (Cullen, C. 1997, p.98).
La formación de competencia tecnológica involucra, contextualiza los saberes que circulan en las instituciones y contribuye a su valoración. Y ante la diseminación social de la idea de que la Tecnología construye respuestas a necesidades y demandas sociales, es preciso agudizar la mirada y lograr “una comprensión, crítica y fundada, de esas mismas necesidades y esas mismas demandas”. (Cullen, C. 1997, p.98).
Dada la naturaleza de las producciones en la Educación a Distancia es necesario lograr que las competencias mencionadas se ensamblen con las comunicativas; porque en el sistema es indispensable desarrollar la “capacidad para comprender y producir mensajes coherentes”.
Esta modalidad educativa entonces, transita el camino de la intuición a la sistematización, para concretarla se necesita de un marco legal que regule y avale los niveles de logro a los que se accede y de una organización estratégica, con la apertura y flexibilidad suficiente para crecer y madurar con el mismo.
En el apartado siguiente, desarrollaremos brevemente los tópicos mencionados con la intención de describir los pilares de una gestión educativa a distancia posible.
La educación a distancia ha avanzado mucho en nuestro país y puede asumirse como una respuesta posible a la necesidad creciente de capacitación y especialización.
Por lo tanto, a partir de lo expresado, se puede inferir que la educación a distancia es una modalidad de enseñanza-aprendizaje capaz de reemplazar la comunicación presencial entre docente y alumno por el uso de diferentes medios: material impreso, recurso multimedial, CD, diskettes, videoconferencia, chat, foro; en este sistema el soporte de las tecnologías de la comunicación y de la información se constituye en un canal apropiado para los mensajes a distancia.
Tanto dicho soporte como el recurso humano (profesor tutor), contribuyen a superar los inconvenientes propios de la distancia, ya se trate de la desvinculación física, el acceso a centros bibliográficos, la atención de dudas y de las inquietudes que pueden surgir.
Esta modalidad educativa justifica su desarrollo desde dos pilares: desde lo individual, democratiza la educación ofreciendo igualdad de oportunidades para todos, y desde lo social, amplía el alcance del proceso educativo a un mayor número de personas, tanto en propuestas de capacitación como de formación profesional.
Actualmente, en la sociedad se incrementa la demanda de formación; la Educación a Distancia brinda la posibilidad de poder concretarla durante mayor cantidad de tiempo con llegada a muchas personas.
Esta tendencia exige nuevas formas de plantear el proceso educativo, la modalidad aporta una alternativa para educar y educarse en forma permanente, superando las dificultades que imponen el tiempo y el espacio, que muchas veces operan como limitantes para el acceso del adulto.
En este sentido, la flexibilidad del sistema establece un margen de autogestión que permite el alcance de objetivos sin interferir con las condiciones laborales y personales de los individuos que la llevan a cabo.
Este proyecto educativo madura con el acceso a tecnologías de información y comunicación que permiten interacciones desde lugares remotos; en un país como el nuestro con distancias geográficas importantes y una realidad socioeconómica que obliga a trabajar más tiempo y a capacitarse en forma permanente, esta forma de educación se constituye en un mecanismo capaz de favorecer la integración equitativa de un mayor número de alumnos.
El sistema tiene la posibilidad de aportar un mecanismo de personalización; esta situación es relevante en cualquier modalidad de enseñanza; en este caso, si bien el mensaje llega a todos en el mismo momento y es idéntico, cada alumno lo asume desde su propio ritmo de aprendizaje y destina un tiempo para el estudio, acorde a sus posibilidades, grado de involucramiento, necesidades y hábitos de estudio.
Esta forma de acceder a las posibilidades de capacitación tiene una creciente difusión, se calcula que hay millones de estudiantes a distancia en el mundo.
Las condiciones de progreso, crecimiento y desarrollo son una constante en todos los campos profesionales; esta preocupación permite desarrollar una aptitud de autoformación que conduzca a organizar el trabajo y el perfeccionamiento en correlación con objetivos personales.
El desafío consiste en comprender y hacer comprender que la tarea de la educación es una espiral, una serie de procesos que respetan condiciones intelectuales y temporales, que requiere de la motivación y el compromiso de quien aprende y de quien enseña, y que se puede aprender durante toda la vida.
Históricamente, toda innovación enfrenta problemas y resistencias, coincidimos con Fernando Savater en que "Educar es un acto de coraje y un verdadero paso al frente de la valentía humana".
Aferrarse a situaciones y estrategias conocidas que aportan seguridad se constituye en uno de los factores que más colabora para resistir al cambio. Para estudiar a distancia, se hace necesario vencer esa resistencia y tener un manejo cierto de las competencias que hagan posible el aprendizaje sin la presencia “cara a cara” de docente y alumno.
Cuando señalamos competencias, nos remitimos a la aseveración de Cullen, quien define a las mismas como: “capacidades complejas, construidas desde integraciones de saberes previos y en diversos grados, que permiten relacionarse inteligentemente con diversos ámbitos y en diversas situaciones” Cullen (1997, p.90).
El autor extiende el concepto a dos marcos:
• competencia disciplinar
• competencia tecnológica
Afirma: “Por competencia disciplinar entendemos la compleja capacidad de orientarse en el punto de vista disciplinar del conocimiento. Esto tiene que ver con saber de rupturas y continuidades, paradigmas y reglas, componentes estructurales de las disciplinas y aconteceres históricos de éstas”. Por otra parte, “La competencia tecnológica, tiene que ver con la capacidad de saber manejarse con otro tipo de racionalidad: la instrumental, la del saber-hacer, la del análisis funcional, la de las operaciones con artefactos y sistemas” (Cullen, C. 1997, p.98).
La formación de competencia tecnológica involucra, contextualiza los saberes que circulan en las instituciones y contribuye a su valoración. Y ante la diseminación social de la idea de que la Tecnología construye respuestas a necesidades y demandas sociales, es preciso agudizar la mirada y lograr “una comprensión, crítica y fundada, de esas mismas necesidades y esas mismas demandas”. (Cullen, C. 1997, p.98).
Dada la naturaleza de las producciones en la Educación a Distancia es necesario lograr que las competencias mencionadas se ensamblen con las comunicativas; porque en el sistema es indispensable desarrollar la “capacidad para comprender y producir mensajes coherentes”.
Esta modalidad educativa entonces, transita el camino de la intuición a la sistematización, para concretarla se necesita de un marco legal que regule y avale los niveles de logro a los que se accede y de una organización estratégica, con la apertura y flexibilidad suficiente para crecer y madurar con el mismo.
En el apartado siguiente, desarrollaremos brevemente los tópicos mencionados con la intención de describir los pilares de una gestión educativa a distancia posible.
La educación a distancia ha avanzado mucho en nuestro país y puede asumirse como una respuesta posible a la necesidad creciente de capacitación y especialización.
TECNOLOGÍAS DE LA TIC CON RESPECTO A LA EDUCACIÓN A DISTANCIA
Se denominan TIC (Tecnologías de la Información y la Comunicación), al conjunto de procesos y productos derivados de las nuevas herramientas (hardware y software), soportes y canales de comunicación relacionados con el almacenamiento, procesamiento y transmisión digitalizados de la información, que permiten la adquisición, producción, tratamiento, comunicación, registro y presentación de informaciones, en forma de voz, imágenes y datos contenidos en señales de naturaleza acústica, óptica o Electro-magnética. Incluyen la electrónica como tecnología base que soporta el desarrollo de las telecomunicaciones, la informática y el audiovisual.
En su dimensión social, las TIC son tecnologías de gestión e innovación que se basan en sistemas o productos que son capaces de captar información multidimensional, de almacenarla, de elaborarla, de tomar decisiones, de transmitirlas, difundirla y de hacerlas inteligibles, accesibles y aplicables en correspondencia con el fenómeno a transformar. Su singularidad es la constante innovación que posibilitan y la cada vez mayor capacidad de tratamiento de la información. Abarcan una gran variedad de herramientas de tratamiento de datos, y de símbolos que representan información para sus usuarios, por lo que sus sistemas y productos guardan relación, y afectan el pensamiento, la comunicación y la práctica cotidiana convirtiéndose en un eminente proceso cultural.
El proceso de aprendizaje no es ajeno a los cambios tecnológicos, así pues el aprendizaje a través de las TIC (llamado en adelante e-learning) es el último paso de la evolución de la educación a distancia. El e-learning proporciona la oportunidad de crear ambientes de aprendizaje centrados en el estudiante, estos escenarios se caracterizan además por ser interactivos, eficientes, fácilmente accesibles y distribuidos. Un escenario de e-learning debe considerar ocho aspectos del mismo: diseño institucional, pedagógico, tecnológico, de la interfaz, evaluación, gerencia, soporte y ética de uso.
Las plataformas de e-learning son el software, de servidor, que se ocupa principalmente de la gestión de usuarios, gestión de cursos y servicios de comunicación, dando el soporte necesario al escenario de e-learning.
Ciertamente, la TIC ha venido transformando rápidamente la educación secundaria y universitaria en las naciones desarrolladas a un grado difícilmente imaginable hace una generación…
En particular, las TIC han afectado el área de educación o de aprendizaje a distancia, permitiendo que los calendarios escolares se ajusten progresivamente ambas a las necesidades individuales de los estudiantes como de los profesores, trasladando gradualmente muchos elementos educativos del mundo físico al mundo virtual. Esto, a su vez, ha incrementado grandemente el mercado de usuarios potenciales: tal instrucción mediada tecnológicamente se encuentra ahora accesible 24 horas al día, 7 días por semana desde casi cualquier sitio.
Desde el punto de vista de la educación las TICs elevan la calidad del proceso educativo derribando las barreras del espacio y del tiempo, permitiendo la interacción y colaboración entre las personas para la construcción colectiva del conocimiento y de fuentes de información de calidad (aprendizaje colectivo), como por ejemplo Wikipedia, y el desarrollo de los individuos gracias a permitirle el acceso a dichas fuentes.
Son características de las TIC en función de sus posibilidades educativas:
• Su interactividad (persona / máquina y entre personas)
• Su comunicación y colaboración sincrónica y asincrónica.
• Su facilidad de comunicación a distancia.
• Su comunicación electiva. Individual / múltiple.
• Su carácter multimediado.
• Su estructura hipermedia y reticular.
• Sus numerosas posibilidades colaborativasSu editabilidad y publicabilidad de lo realizado.
• Su accesibilidad a la información.
Existen muchas formas de agrupar herramientas TIC. A los efectos del presente trabajo las estamos clasificando de la siguiente manera:
• Audioconferencias y Videoconferencias.
• Buscadores de información (Google, Wikipedia y más allá).
• Comunicación colectiva (Chats, Foros y Blogs).
• Editores de Presentaciones (PPT, PPS).
• Hojas de Cálculo (Potencialidades gráficas en el uso del Excel).
• Modeladores Interactivos (VRML, XML).
• Mundos y Comunidades Virtuales Interactivas 3D. Vivencias.
• Organizadores gráficos/visuales (Mapas conceptuales).
• Representación arquitectónica (CAD/CAAD, Google Sketch)
• Viajes y Visitas Virtuales. Exploraciones interactivas.
• Visualizadores geográficos (SIG, Google Earth).
• Visualizadores interactivos (Cortona).
Características.
Algunos autores han sintetizado las características más distintivas de las nuevas tecnologías en rasgos tales como: inmaterialidad, interactividad, instantaneidad, innovación, elevados parámetros de calidad de imagen y sonido, digitalización, influencia sobre los procesos más que sobre los productos, interconexión y diversidad (d).
Habilidades y capacidades de los usuarios.
Uno de los grandes errores que podemos cometer al incorporar el uso de Herramientas TIC a la docencia es el de pretender mantener modalidades tradicionales docentes apoyadas por estos nuevos recursos. De hecho, si realmente queremos desempeñarnos en función de los nuevos recursos resulta fundamental el adquirir nuevas habilidades y capacidades afines con el uso de las mismas. Ellas son:
a) Orientación / indagación en cuanto a procesos de búsqueda de información en la Internet;
b) Modelación / visualización de objetos y situaciones en el Ciberespacio (espacio virtual).
c) Animación / interacción del comportamiento de objetos y situaciones de naturaleza virtual.
d) Participación / colaboración a distancia
e) Experimentación / exploración a distancia.
f) Nuevas formas de elaboración / presentación de tareas.
Ejemplos de aplicaciones:
• Sistemas de Información Geográfica (SIG).
• Creación de blogs, páginas y sitios web.
• Viajes y visitas virtuales como recursos de aprendizaje.
• Uso de visualizadores como recurso interactivo de exploración a distancia.
• Aprendizaje colaborativo en comunidades virtuales
• Reconocimiento y exploración geográfica desde el espacio aéreo simulado.
• Programas para la creación de materiales educativos
Herramientas TIC y Plataformas.
Resulta de vital interés a estas alturas dejar por sentado este punto a través de dos aseveraciones: en primer lugar, que la gran importancia de las herramientas TIC reside, obviamente, en su aporte conjunto y no en su mérito individual actuando aisladamente. Y en segundo lugar que ese grupo de herramientas se complementa con el uso de las denominadas plataformas de aprendizaje virtual que agrupan un conjunto de recursos y de procedimientos orientados a facilitar y a sistematizar el proceso docente a distancia, en beneficio de los educadores, sus alumnos y las entidades académicas y administrativas comprometidas con dich proceso. Así por ejemplo, dichas plataformas abarcan aspectos tales como control de asistencia, seguimiento del curso, convocatorias, asignación de tareas, intercambio de mensajes escritos, chats, foros, emisión de boletines, evaluación y asignación de notas, y otras actividades características de un proceso docente. En la actualidad, sin embargo, la actividad conducida en las plataformas no abarca aún aplicaciones gráficas especializadas tales como animaciones, viajes virtuales, familiarización con comunidades virtuales y, en general, uso de aquellas herramientas directamente comprometidas con actividades de aprendizaje específicamente inherentes a departamentos, facultades y escuelas e institutos orientados a la formación profesional universitaria. Sobre esto y muchos otros aspectos vinculados tendremos una sesión especial correpondiente al mes de noviembre del presente año.
¿Cómo pueden la educación y la formación beneficiarse de las TIC?
Las TICs facilitan la educación a distancia. Ya bien entendemos por EaD a la enseñanza donde el profesor facilita los contenidos del curso mediante aplicaciones de gestión de contenidos, recursos multimedia, Internet, videoconferencia, etc., y los alumnos siguen dichos cursos y se comunican con el profesor a través de los mismos medios.
Las principales ventajas de la educación virtual son:
• la reducción de costos al permitir el seguimiento de cursos por un número casi ilimitado de alumnos.
• la posibilidad de realizar los cursos de forma descentralizada - no hay que acudir a un aula
• la flexibilidad de horarios que permite la realización del curso en los tiempos
• disponibles por cada participante y su propio ritmo.
En su dimensión social, las TIC son tecnologías de gestión e innovación que se basan en sistemas o productos que son capaces de captar información multidimensional, de almacenarla, de elaborarla, de tomar decisiones, de transmitirlas, difundirla y de hacerlas inteligibles, accesibles y aplicables en correspondencia con el fenómeno a transformar. Su singularidad es la constante innovación que posibilitan y la cada vez mayor capacidad de tratamiento de la información. Abarcan una gran variedad de herramientas de tratamiento de datos, y de símbolos que representan información para sus usuarios, por lo que sus sistemas y productos guardan relación, y afectan el pensamiento, la comunicación y la práctica cotidiana convirtiéndose en un eminente proceso cultural.
El proceso de aprendizaje no es ajeno a los cambios tecnológicos, así pues el aprendizaje a través de las TIC (llamado en adelante e-learning) es el último paso de la evolución de la educación a distancia. El e-learning proporciona la oportunidad de crear ambientes de aprendizaje centrados en el estudiante, estos escenarios se caracterizan además por ser interactivos, eficientes, fácilmente accesibles y distribuidos. Un escenario de e-learning debe considerar ocho aspectos del mismo: diseño institucional, pedagógico, tecnológico, de la interfaz, evaluación, gerencia, soporte y ética de uso.
Las plataformas de e-learning son el software, de servidor, que se ocupa principalmente de la gestión de usuarios, gestión de cursos y servicios de comunicación, dando el soporte necesario al escenario de e-learning.
Ciertamente, la TIC ha venido transformando rápidamente la educación secundaria y universitaria en las naciones desarrolladas a un grado difícilmente imaginable hace una generación…
En particular, las TIC han afectado el área de educación o de aprendizaje a distancia, permitiendo que los calendarios escolares se ajusten progresivamente ambas a las necesidades individuales de los estudiantes como de los profesores, trasladando gradualmente muchos elementos educativos del mundo físico al mundo virtual. Esto, a su vez, ha incrementado grandemente el mercado de usuarios potenciales: tal instrucción mediada tecnológicamente se encuentra ahora accesible 24 horas al día, 7 días por semana desde casi cualquier sitio.
Desde el punto de vista de la educación las TICs elevan la calidad del proceso educativo derribando las barreras del espacio y del tiempo, permitiendo la interacción y colaboración entre las personas para la construcción colectiva del conocimiento y de fuentes de información de calidad (aprendizaje colectivo), como por ejemplo Wikipedia, y el desarrollo de los individuos gracias a permitirle el acceso a dichas fuentes.
Son características de las TIC en función de sus posibilidades educativas:
• Su interactividad (persona / máquina y entre personas)
• Su comunicación y colaboración sincrónica y asincrónica.
• Su facilidad de comunicación a distancia.
• Su comunicación electiva. Individual / múltiple.
• Su carácter multimediado.
• Su estructura hipermedia y reticular.
• Sus numerosas posibilidades colaborativasSu editabilidad y publicabilidad de lo realizado.
• Su accesibilidad a la información.
Existen muchas formas de agrupar herramientas TIC. A los efectos del presente trabajo las estamos clasificando de la siguiente manera:
• Audioconferencias y Videoconferencias.
• Buscadores de información (Google, Wikipedia y más allá).
• Comunicación colectiva (Chats, Foros y Blogs).
• Editores de Presentaciones (PPT, PPS).
• Hojas de Cálculo (Potencialidades gráficas en el uso del Excel).
• Modeladores Interactivos (VRML, XML).
• Mundos y Comunidades Virtuales Interactivas 3D. Vivencias.
• Organizadores gráficos/visuales (Mapas conceptuales).
• Representación arquitectónica (CAD/CAAD, Google Sketch)
• Viajes y Visitas Virtuales. Exploraciones interactivas.
• Visualizadores geográficos (SIG, Google Earth).
• Visualizadores interactivos (Cortona).
Características.
Algunos autores han sintetizado las características más distintivas de las nuevas tecnologías en rasgos tales como: inmaterialidad, interactividad, instantaneidad, innovación, elevados parámetros de calidad de imagen y sonido, digitalización, influencia sobre los procesos más que sobre los productos, interconexión y diversidad (d).
Habilidades y capacidades de los usuarios.
Uno de los grandes errores que podemos cometer al incorporar el uso de Herramientas TIC a la docencia es el de pretender mantener modalidades tradicionales docentes apoyadas por estos nuevos recursos. De hecho, si realmente queremos desempeñarnos en función de los nuevos recursos resulta fundamental el adquirir nuevas habilidades y capacidades afines con el uso de las mismas. Ellas son:
a) Orientación / indagación en cuanto a procesos de búsqueda de información en la Internet;
b) Modelación / visualización de objetos y situaciones en el Ciberespacio (espacio virtual).
c) Animación / interacción del comportamiento de objetos y situaciones de naturaleza virtual.
d) Participación / colaboración a distancia
e) Experimentación / exploración a distancia.
f) Nuevas formas de elaboración / presentación de tareas.
Ejemplos de aplicaciones:
• Sistemas de Información Geográfica (SIG).
• Creación de blogs, páginas y sitios web.
• Viajes y visitas virtuales como recursos de aprendizaje.
• Uso de visualizadores como recurso interactivo de exploración a distancia.
• Aprendizaje colaborativo en comunidades virtuales
• Reconocimiento y exploración geográfica desde el espacio aéreo simulado.
• Programas para la creación de materiales educativos
Herramientas TIC y Plataformas.
Resulta de vital interés a estas alturas dejar por sentado este punto a través de dos aseveraciones: en primer lugar, que la gran importancia de las herramientas TIC reside, obviamente, en su aporte conjunto y no en su mérito individual actuando aisladamente. Y en segundo lugar que ese grupo de herramientas se complementa con el uso de las denominadas plataformas de aprendizaje virtual que agrupan un conjunto de recursos y de procedimientos orientados a facilitar y a sistematizar el proceso docente a distancia, en beneficio de los educadores, sus alumnos y las entidades académicas y administrativas comprometidas con dich proceso. Así por ejemplo, dichas plataformas abarcan aspectos tales como control de asistencia, seguimiento del curso, convocatorias, asignación de tareas, intercambio de mensajes escritos, chats, foros, emisión de boletines, evaluación y asignación de notas, y otras actividades características de un proceso docente. En la actualidad, sin embargo, la actividad conducida en las plataformas no abarca aún aplicaciones gráficas especializadas tales como animaciones, viajes virtuales, familiarización con comunidades virtuales y, en general, uso de aquellas herramientas directamente comprometidas con actividades de aprendizaje específicamente inherentes a departamentos, facultades y escuelas e institutos orientados a la formación profesional universitaria. Sobre esto y muchos otros aspectos vinculados tendremos una sesión especial correpondiente al mes de noviembre del presente año.
¿Cómo pueden la educación y la formación beneficiarse de las TIC?
Las TICs facilitan la educación a distancia. Ya bien entendemos por EaD a la enseñanza donde el profesor facilita los contenidos del curso mediante aplicaciones de gestión de contenidos, recursos multimedia, Internet, videoconferencia, etc., y los alumnos siguen dichos cursos y se comunican con el profesor a través de los mismos medios.
Las principales ventajas de la educación virtual son:
• la reducción de costos al permitir el seguimiento de cursos por un número casi ilimitado de alumnos.
• la posibilidad de realizar los cursos de forma descentralizada - no hay que acudir a un aula
• la flexibilidad de horarios que permite la realización del curso en los tiempos
• disponibles por cada participante y su propio ritmo.
SISTEMAS DE ADMINISTRACIÓN DEL APRENDIZAJE (LMS)
Los Sistemas de Administración del Aprendizaje (Learning Managing Systems) nos permiten implementar ambientes montados sobre Internet, donde el usuario puede modular su propio ritmo de aprendizaje de acuerdo a sus necesidades, disponibilidad de horario y requerimientos organizacionales. Este tipo de soluciones electrónicas facilitan la publicación y administración de contenidos interactivos, sin necesidad de poseer conocimientos en programación WEB. Permite la comunicación y el seguimiento a usuarios, a través de características avanzadas como son: implementación de evaluaciones, salas de conferencia, chats, conferencias de audio, entrega de reportes, trabajos y artículos, contribuyendo a que el proceso de Educación a Distancia se enriquezca y se genere un gran valor para los usuarios.
Los sistemas LMS o plataformas de e-Learning generalmente incorporan las siguientes funciones:
• Gestión y registro de cursos y alumnos
• Control de acceso y seguimiento del progreso de los alumnos
• Administración y programación de cursos
• Gestión de informes
Todos los entornos LMS requieren un soporte de bases de datos que permitan registrar y monitorizar las actividades. El volumen de cursos y alumnos, así como los sistemas de acceso afectan los requerimientos y el tipo de LMS más adecuado, es decir, bajo entornos locales o sistemas con fuerte capacidad empresarial.
La información sobre cursos y usuarios debe estar integrada dentro de entornos además, debe facilitar varios niveles de flujo de trabajo para controlar los procesos de registro, solicitud de cursos y administración de los mismos.
La selección de un sistema LMS o Plataforma de e-Learning requiere estudio cuidadoso, con el fin de adecuar aquella solución que aporte los niveles máximos de:
• Funcionalidad
• Escalabilidad
• Integración
LCMS (Learning Content Management Systems) Sistemas de Gestión de Contenidos Formativos.
En contraste con los LMS, los LCMS se encargan de la creación, reusabilidad, localización, desarrollo y gestión de contenidos formativos. Los contenidos son generalmente almacenados en un repositorio en la forma de pequeños objetos de aprendizaje, únicos y autodescriptivos, cada uno de los cuales satisface uno o más objetivos formativos bien definidos.
Los sistemas LCMS se encargan de la localización y entrega de los objetos de aprendizaje a los usuarios finales, en forma de unidades individuales que atienden a necesidades específicas en el entorno de diferentes actividades formativas.
Los sistemas más avanzados de LCMS registran las interacciones del usuario con cada objeto de aprendizaje y utilizan esta información detallada para componer entornos altamente personalizados a la vez que proveen completa información para analizar, entre otras cosas, la efectividad de los contenidos.
Algunos productos LCMS van más allá, habilitando potentes sistemas de colaboración e intercambio de conocimiento, siempre en el contexto de los objetos de aprendizaje. Este intercambio de conocimiento es capturado, archivado y fácilmente accesible por usuarios futuros, con el fin de expandir y suplementar el conocimiento encapsulado en los objetos de aprendizaje, piezas clave en el desarrollo de sistemas LMS y LCMS de alto rendimiento.
Integración de sistemas LMS y LCMS
Las Plataformas de e-Learning que integran sistemas LMS y LCMS homogéneos ofrecen los siguientes beneficios:
1. El almacén de contenidos está consolidado en una única localización, lo que esencialmente garantiza una administración y un mantenimiento uniforme de los contenidos.
2. Se eliminan los esfuerzos extra para asegurar la consistencia y la integridad a través de los sistemas.
3. La actualización de contenidos se realiza una sola vez. Todos los elementos que utilizan estos objetos actualizados adoptan la nueva versión automáticamente. Esto es particularmente importante para aquella formación cuyos contenidos son actualizados frecuentemente.
Un alto nivel de integración entre sistemas LMS y LCMS permite utilizar capacidades avanzadas de personalización, lo cual no se consigue fácilmente con productos no homogéneos. Unos ejemplos de esta personalización son:
• El LCMS puede utilizar información disponible en el LMS, tales como perfiles profesionales, preferencias, datos sobre competencias, con el fin de elaborar automáticamente un conjunto de objetos personalizados para el usuario.
• Cuando un LMS tiene acceso en tiempo real a todos los objetos de aprendizaje manejados por el LCMS, el LMS puede construir de forma dinámica actividades formativas de acuerdo con las necesidades y perfil del usuario.
• El LCMS puede utilizar los resultados de sus análisis estadísticos para prescribir un esquema de contenido apropiado para futuros usuarios basándose automáticamente en los perfiles definidos en el LMS, de esta forma, el LCMS llega a convertirse en un sistema inteligente que aprende, basado en datos reales, utilizando esta información para ayudar a otros alumnos.
Los sistemas LMS o plataformas de e-Learning generalmente incorporan las siguientes funciones:
• Gestión y registro de cursos y alumnos
• Control de acceso y seguimiento del progreso de los alumnos
• Administración y programación de cursos
• Gestión de informes
Todos los entornos LMS requieren un soporte de bases de datos que permitan registrar y monitorizar las actividades. El volumen de cursos y alumnos, así como los sistemas de acceso afectan los requerimientos y el tipo de LMS más adecuado, es decir, bajo entornos locales o sistemas con fuerte capacidad empresarial.
La información sobre cursos y usuarios debe estar integrada dentro de entornos además, debe facilitar varios niveles de flujo de trabajo para controlar los procesos de registro, solicitud de cursos y administración de los mismos.
La selección de un sistema LMS o Plataforma de e-Learning requiere estudio cuidadoso, con el fin de adecuar aquella solución que aporte los niveles máximos de:
• Funcionalidad
• Escalabilidad
• Integración
LCMS (Learning Content Management Systems) Sistemas de Gestión de Contenidos Formativos.
En contraste con los LMS, los LCMS se encargan de la creación, reusabilidad, localización, desarrollo y gestión de contenidos formativos. Los contenidos son generalmente almacenados en un repositorio en la forma de pequeños objetos de aprendizaje, únicos y autodescriptivos, cada uno de los cuales satisface uno o más objetivos formativos bien definidos.
Los sistemas LCMS se encargan de la localización y entrega de los objetos de aprendizaje a los usuarios finales, en forma de unidades individuales que atienden a necesidades específicas en el entorno de diferentes actividades formativas.
Los sistemas más avanzados de LCMS registran las interacciones del usuario con cada objeto de aprendizaje y utilizan esta información detallada para componer entornos altamente personalizados a la vez que proveen completa información para analizar, entre otras cosas, la efectividad de los contenidos.
Algunos productos LCMS van más allá, habilitando potentes sistemas de colaboración e intercambio de conocimiento, siempre en el contexto de los objetos de aprendizaje. Este intercambio de conocimiento es capturado, archivado y fácilmente accesible por usuarios futuros, con el fin de expandir y suplementar el conocimiento encapsulado en los objetos de aprendizaje, piezas clave en el desarrollo de sistemas LMS y LCMS de alto rendimiento.
Integración de sistemas LMS y LCMS
Las Plataformas de e-Learning que integran sistemas LMS y LCMS homogéneos ofrecen los siguientes beneficios:
1. El almacén de contenidos está consolidado en una única localización, lo que esencialmente garantiza una administración y un mantenimiento uniforme de los contenidos.
2. Se eliminan los esfuerzos extra para asegurar la consistencia y la integridad a través de los sistemas.
3. La actualización de contenidos se realiza una sola vez. Todos los elementos que utilizan estos objetos actualizados adoptan la nueva versión automáticamente. Esto es particularmente importante para aquella formación cuyos contenidos son actualizados frecuentemente.
Un alto nivel de integración entre sistemas LMS y LCMS permite utilizar capacidades avanzadas de personalización, lo cual no se consigue fácilmente con productos no homogéneos. Unos ejemplos de esta personalización son:
• El LCMS puede utilizar información disponible en el LMS, tales como perfiles profesionales, preferencias, datos sobre competencias, con el fin de elaborar automáticamente un conjunto de objetos personalizados para el usuario.
• Cuando un LMS tiene acceso en tiempo real a todos los objetos de aprendizaje manejados por el LCMS, el LMS puede construir de forma dinámica actividades formativas de acuerdo con las necesidades y perfil del usuario.
• El LCMS puede utilizar los resultados de sus análisis estadísticos para prescribir un esquema de contenido apropiado para futuros usuarios basándose automáticamente en los perfiles definidos en el LMS, de esta forma, el LCMS llega a convertirse en un sistema inteligente que aprende, basado en datos reales, utilizando esta información para ayudar a otros alumnos.
CONSIDERACIONES FINALES
La búsqueda y el desarrollo de una tecnología de educación avanzada es una necesidad imperiosa que responde a la exigencia de encontrar y proporcionar a la enseñanza una base más científica y de hacer, al mismo tiempo, más productiva la educación, con un gran énfasis en el saber hacer, pero siempre sobre la base de una adecuada dosificación y programación de la enseñanza, o lo que es lo mismo, sobre la base de una enseñanza científica. La educación a distancia es un proceso en el cual se interrelaciona: la vigencia durante toda la vida del educando, la correspondencia con las necesidades identificadas, el empleo de métodos activos y participativos, la enseñanza problematizadora, la correspondencia con la realidad del alumno, la inconformidad con la actual forma de educar y la valoración de todas las posibilidades viables en el contexto presente.
La educación a distancia indudablemente se ha consolidado, en un período breve, como una propuesta efectiva para responder a las necesidades de formación cognitiva y actualización de distintos colectivos en diferentes campos del conocimiento humano. No resulta reiterativo plantear que las trayectorias seguidas por las instituciones que han adoptado esta modalidad de enseñanza muestran la importancia real que día a día ha cobrado esta oferta formativa.
En la educación a distancia, la mediación pedagógica se basa cada vez más en los avances tecnológicos; el maestro continúa desempeñando su función de guía, sin pretensiones de sustituir la actividad creadora del alumno. El empleo racional de los recursos tecnológicos beneficia considerablemente la localización, reconocimiento, procesamiento y utilización la información obtenida. Las tecnologías modernas ayudan al educando a resolver problemas, a conocer mejor la realidad objetiva del entorno.
La introducción de las nuevas tecnologías de información y comunicación en el contexto de la educación a distancia presupone la organización y desarrollo de un nuevo modelo de institución en la educación superior con una excelencia académica. Exige un compromiso social trascendente, una renovación metodológica desde el punto de vista de la práctica educacional frente a la enseñanza tradicionalista y, por lo tanto, un funcionamiento en la práctica diferente desde el punto de gerencial.
La educación a distancia puede resultar efectiva, como metodología, en el desarrollo de las llamadas destrezas de pensamiento, siempre que se diseñe con el propósito de promover el desarrollo del pensamiento lógico dirigido a la solución de problemas; ello exige para su medición, la elaboración y uso de evaluaciones no tradicionales. De igual forma, cuando la educación a distancia responde íntegramente a la concepción sistémica de la ciencia, puede contribuir por igual, y de manera importante, al desarrollo de destrezas intelectuales, a la formación de conceptos y habilidades del pensamiento más efectivas y eficaces, de manera consciente.
El ser humano, por otra parte, no es sólo un simple conjunto de conocimientos, habilidades y capacidades desde el punto de vista de la educación. Por eso, las acciones educativas dirigidas a la formación de los valores del ser humano presentan actualmente una alta significación. La organización de los procesos de enseñanza-aprendizaje y docente-educativo se proyectan de manera tal que contribuyan tanto como sea posible a su construcci ón, logro, consolidación y profundización, en lo individual y, por ende, en lo social.
La educación a distancia puede ayudar a la educación en valores siempre a sabiendas de que estos no se enseñan ni se aprenden de forma semejante a la de los conocimientos, habilidades y capacidades y que la escuela no es la única institución organizada que contribuye y posibilita su formación y desarrollo.
Finalmente, es un imperativo del desarrollo científico-técnico actual el hallazgo de los medios o procedimientos adecuados para medir, de manera objetiva, el grado de aprendizaje de los alumnos. En tal sentido, los métodos basados en los adelantos tecnológicos actuales, son muy útiles al mejorar la participación del profesorado en el seguimiento del aprendizaje.
La educación a distancia indudablemente se ha consolidado, en un período breve, como una propuesta efectiva para responder a las necesidades de formación cognitiva y actualización de distintos colectivos en diferentes campos del conocimiento humano. No resulta reiterativo plantear que las trayectorias seguidas por las instituciones que han adoptado esta modalidad de enseñanza muestran la importancia real que día a día ha cobrado esta oferta formativa.
En la educación a distancia, la mediación pedagógica se basa cada vez más en los avances tecnológicos; el maestro continúa desempeñando su función de guía, sin pretensiones de sustituir la actividad creadora del alumno. El empleo racional de los recursos tecnológicos beneficia considerablemente la localización, reconocimiento, procesamiento y utilización la información obtenida. Las tecnologías modernas ayudan al educando a resolver problemas, a conocer mejor la realidad objetiva del entorno.
La introducción de las nuevas tecnologías de información y comunicación en el contexto de la educación a distancia presupone la organización y desarrollo de un nuevo modelo de institución en la educación superior con una excelencia académica. Exige un compromiso social trascendente, una renovación metodológica desde el punto de vista de la práctica educacional frente a la enseñanza tradicionalista y, por lo tanto, un funcionamiento en la práctica diferente desde el punto de gerencial.
La educación a distancia puede resultar efectiva, como metodología, en el desarrollo de las llamadas destrezas de pensamiento, siempre que se diseñe con el propósito de promover el desarrollo del pensamiento lógico dirigido a la solución de problemas; ello exige para su medición, la elaboración y uso de evaluaciones no tradicionales. De igual forma, cuando la educación a distancia responde íntegramente a la concepción sistémica de la ciencia, puede contribuir por igual, y de manera importante, al desarrollo de destrezas intelectuales, a la formación de conceptos y habilidades del pensamiento más efectivas y eficaces, de manera consciente.
El ser humano, por otra parte, no es sólo un simple conjunto de conocimientos, habilidades y capacidades desde el punto de vista de la educación. Por eso, las acciones educativas dirigidas a la formación de los valores del ser humano presentan actualmente una alta significación. La organización de los procesos de enseñanza-aprendizaje y docente-educativo se proyectan de manera tal que contribuyan tanto como sea posible a su construcci ón, logro, consolidación y profundización, en lo individual y, por ende, en lo social.
La educación a distancia puede ayudar a la educación en valores siempre a sabiendas de que estos no se enseñan ni se aprenden de forma semejante a la de los conocimientos, habilidades y capacidades y que la escuela no es la única institución organizada que contribuye y posibilita su formación y desarrollo.
Finalmente, es un imperativo del desarrollo científico-técnico actual el hallazgo de los medios o procedimientos adecuados para medir, de manera objetiva, el grado de aprendizaje de los alumnos. En tal sentido, los métodos basados en los adelantos tecnológicos actuales, son muy útiles al mejorar la participación del profesorado en el seguimiento del aprendizaje.
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